Merci Chatrice, je m'y retrouve mieux grâce à tes explications très claires.
Cette épine/
signum) me tarabustait alors j'ai un peu fouillé et compris qu'elle était sur la face interne de la
bursa copulatrix et non à l'extérieur comme je la voyais (pourquoi une épine tournée vers les chairs de cette brave femelle me demandais-je???).
D'après quelques papiers survolés, les
signa serviraient à ouvrir le spermatophore.
D'après Cordero, C., & Baixeras, J. (2015)*: Non pas pour en libérer les spermatozoïdes, puisque ceux-ci sont transférés avant l'ouverture du spermatophore, mais pour permettre à la femelle d'accéder aux élément nutritifs et hormonaux qu'il contient. D'où deux questions posées par ces auteurs:
- pourquoi les mâles transfèrent-ils des spermatophores dont l'enveloppe nécessite un "outil" pour être ouvert?
- pourquoi chez certaines espèces les femelles n'ont pas cet "outil" (
signum)?
Tadam...
Bon, je m'arrête là dans mes investigations génitaliesques, la récré est finie.
* Cordero, C., & Baixeras, J. (2015). Sexual selection within the female genitalia in Lepidoptera. In Cryptic Female Choice in Arthropods (pp. 325-350). Springer, Cham. (PDF)