[Camponotus ligniperda] Grosses fourmis dans chêne creux

[Bébert]

Bonjour,

Tout a commencé par un chêne creux croisé au bord d'un petit chemin en forêt. L'arbre est tout a fait modeste et ne dépasse pas 25-30 cm de diamètre. Il présente sur une bonne hauteur, côté chemin, une longue plaie verticale plus ou moins refermée, vieille cicatrice témoignant d'un accident de jeunesse. Plusieurs chênes bordant le chemin sur le secteur montrent ce type de balafre ce qui me laisse penser que celles-ci ont pu être produite par le frottement de bois au cours d'un débardage ancien sur ce chemin.
C'est par contre le seul a avoir développé des cavités. Sur la photo à la suite la cavité a droite est la plus basse, elle est remplie de terreau. Au dessus (à gauche sur la photo) se sont formées deux autres ouvertures. L'arbre est en fait complètement creux entre ces différents orifices.



C'est en gratouillant le terreau pour voir ce qui pouvait y vivre que je me suis aperçu de la présence de grosses fourmis. Elles étaient très impressionnantes par leur taille. Avec une énorme tête noire porté par un thorax rouge massif, un gastre noir et rouge à l'avant au niveau de l'insertion du pétiole, hérissé de plusieurs rangés de soies raides.


09/04/2011 - Villechantria (39) - Taille : 1 cm

L'une d'entre elles sur le terreau de la cavité :


La clef suivante : http://cle.fourmis.free.fr/index.html, m'amène au genre Camponotus. Ensuite les critères demandés ne sont pas visibles. En parcourant la galerie je trouve l'espèce Camponotus ligniperdus très ressemblante.

Suis-je sur la bonne voie ?
Ces fourmis sont-elles spécialisées dans la colonisation des arbres creux ou s'agit-il simplement d'opportunistes qui se sont installées là par hasard ?

[cékiki]

Mince. Tu arrives au genre ( Camponotus) et impossible de continuer à l'espèce ?
A l'habitus, comme tu as fait à priori sur la galerie, c'est bien C.ligniperda ( le nom a été revu en 2010) ou C.herculeanus.
Le premier tergite est fort coloré. Le thorax est rouge vif. Mon penchant irait pour C.ligniperda.
Elles sont tant à l'aise dans le bois que dans la terre. Donc pas exclusivement lignicoles. Au contraire de l'autre cousine strictement lignicole.
Opportunistes quelque part oui. Le bois a des avantages : ça chauffe davantage en captant la chaleur, bon isolant. La concurrence locale n'a peut être pas laissé le choix.
Belle espèce. L'une des plus grandes d'Europe. ( jusqu'à 2 cm)

[Bébert]

Bonjour Cékiki et merci pour les infos.
En fait en y repensant il est fort possible que le nid soit à la fois dans le tronc et dans le sol.
La cavité basse du chêne semble communiquer avec le sol. En tout cas j'ai vu des ouvrières rentrer par des trous au ras du sol. De plus en tapotant sur le tronc il sonne creux jusqu'en bas, j'imagine que le fond de la cavité est rempli de terreau issu du bois décomposé.
Sais tu si ces fourmis participent à la dégradation du bois en creusant avec leurs mandibules où exploitent t'elles simplement le terreau déjà meuble ?

[cékiki]

Les larves et les ouvrières ont la capacité à digérer la lignine. Pour le terreau souvent elles ne sont pas seules dans les souches. Des larves d'autres insectes s'en chargent aussi. Autant C.herculeanus il faut un tronc ou une chandelle non posé au sol. Pour C.ligniperdus c'est posé au sol et plus humide. Parfois pleine terre ou sous une pierre. Le bois à côté.
Comme une autre cousine, C.vagus, si le bois est trop dégradé, elles changent de place.

[Bébert]

Ah oui carrément digérer la lignine, elles ne se contentent donc pas d'y faire des galeries !
Oui évidement je ne les imaginais pas non plus seules dans les souches, de toute manière la décomposition du bois mort est toujours le fait d'une multitude d'espèces complémentaires, à commencer par les champignons.

Merci pour tes réponses très précises en tout cas

[cékiki]

A propos de champignons : sur du bois leur présence est incompatible avec les fourmis. La présence de ces insectes par l'acide formique, l'aération des galeries , rend l'installation impossible. Ce sont des indices quand on les cherche

[pierred]

Bonjour,

C.ligniperda ( le nom a été revu en 2010)

Il faudrait donc que nous corrigions dans les titres des sujets ?

[cékiki]

Non, je ne pense pas que ce soit utile et nécessaire. L'essentiel est de se comprendre. En littérature on ne revient pas sur la chose écrite!

[eric_steckx]

A propos de champignons : sur du bois leur présence est incompatible avec les fourmis. La présence de ces insectes par l'acide formique, l'aération des galeries , rend l'installation impossible. Ce sont des indices quand on les cherche

Bonjour

Je serais intéressé par la référence de cette information.

D'avance merci

[cékiki]

Empirisme, pas de source. Je suppose que l'acide formique est le fongicide qui nuit à la présence des spores.